化学的な殺虫剤の使用に抵抗がある方や、小さなお子さんやペットがいるご家庭で、注目を集めているのが、「ハッカ油」を使った、ナチュラルなゴキブリ対策です。その爽やかな香りは、エアコンから出てくるゴキブリを予防する上でも、効果を発揮するのでしょうか。結論から言うと、ハッカ油は、ゴキブリを「寄せ付けない」ための忌避剤として、ある程度の効果が期待できます。ゴキブリは、ハッカに含まれる「メントール」の強い香りを嫌うため、その匂いがする場所を避けて通る習性があります。この性質を利用して、エアコン周りにハッカの香りのバリアを張ることで、ゴキブリの侵入意欲を削ぐことができるのです。具体的な使い方は、いくつかあります。最も手軽なのが、手作りの「ハッカ油スプレー」を、エアコンの周辺に吹き付けておくことです。無水エタノールと水で薄めたハッカ油を、ドレンホースの出口や、室外機の周り、そして、室内機のフィルターなどに、軽くスプレーしておきます。ただし、室内機の内部の電子部品には、液体がかからないよう、細心の注意が必要です。また、ハッカ油の原液を数滴垂らしたコットンや、素焼きの石などを、室外機の近くや、室内機の上の、風が直接当たらない場所に置いておくのも良いでしょう。エアコンを稼働させることで、その香りが、部屋全体に穏やかに広がります。しかし、ハッカ油の効果を過信してはいけません。ハッカ油には、ゴキブリを殺す「殺虫効果」はほとんどありません。また、その香りは揮発性が高いため、効果を持続させるためには、こまめにスプレーし直したり、オイルを垂らし直したりする必要があります。そして、最も重要なのは、猫を飼っているご家庭では、ハッカ油の使用は絶対に避けるべきである、という点です。猫は、ハッカ油の成分を体内で分解できず、中毒症状を起こす危険性があります。ハッカ油は、あくまでも、ドレンホースの防虫キャップや、隙間埋めといった、物理的な対策と組み合わせることで、初めてその真価を発揮する「補助的な予防策」であると、正しく理解しておくことが大切です。